Xabi Alonso

Interview avec Xabi

Xabi Alonso, après cinq ans d'exil à Liverpool, est de retour au pays. L'international espagnol, vainqueur du dernier Euro, a rejoint cet été le Real Madrid après un long feuilleton. Frustré par cette fin en eau de boudin avec les Reds où il aura joué quelques 210 matchs pour 19 buts toutes compétitions confondues, remportant notamment la Ligue des Champions en 2005, le milieu de terrain de 27 ans ne garde que de bons souvenirs de son aventure sur les bords de la Mersey.

Xabi Alonso, pouvez-vous nous résumer votre expérience à Liverpool ?

X.A. : "Je commence une nouvelle ère, mais je serai éternellement reconnaissant à Liverpool parce que ce club est une institution. J'ai participé à écrire l'histoire et la philosophie des Reds. Je me suis impliqué dans la ville et j'ai adoré y vivre. J'ai grandi comme personne et comme joueur".

Qu'est-ce qui vous a fait le plus grandir dans cette expérience ?

X.A. : "Quand je suis arrivé, Liverpool entamait un nouveau projet et moi je débutais à peine ma carrière. J'ai quitté l'Espagne à 22 ans et j'ai appris beaucoup sur moi et les autres. J'ai découvert les moeurs et coutumes de l'Angleterre, d'une nouvelle société. J'ai écouté les gens, parlé à des étrangers. Il faut avoir un esprit ouvert à l'égard de leurs traditions. Cela m'a aidé à comprendre ce qu'on attendait de moi dans l''équipe. De plus, l'expérience de jouer parmi l'un des meilleurs clubs d'Europe, de lutter pour des titres, m'a permis de mûrir. Je n'oublierai jamais mes 5 ans là-bas".

Pouvez-vous nous parler de vos relations avec Rafael Benitez, qui souhaitait vous garder ?

X.A. : "Avec Rafa, j'ai toujours eu une relation très professionnelle, mais il y a beaucoup de rumeurs sur ce que nous avons traversés. Ce n'était pas si mal entre nous. Son style est ce qu'il est. Je suppose que de temps en temps un joueur souhaiterait un peu plus de proximité, une tape dans le dos, mais Rafa n'est pas ce genre de mec".

Le projet de Florentino Perez n'étais pas refusable en tout cas...

X.A. : "Madrid a un pouvoir magnétique. On ne peut pas refuser une offre de ce club. Je n'ai jamais vu autant de joueurs talentueux dans une seule équipe. Quand je regarde devant moi, je vois Kaka, Ronaldo, Benzema, Raul. Quel luxe! Mais le défi le plus fascinant est de trouver la bonne carburation avec cette machine à gagner"

Pensez-vous que Cristiano Ronaldo va s'adapter facilement à la Liga ?

X.A. :"Après tant d'années en Premier League, il n'est pas facile de s'adapter au rythme de la Liga, où les gens jouent plus dans les pieds. Le jeu n'est pas aussi dynamique en Angleterre. Mais avec le talent qu'il a, la puissance, la technique individuelle et sa qualité dans le tir, je ne me fais pas le moindre souci pour lui".

Barcelone ou Real, qui va gagner la Liga ?

X.A. : "Je ne sais pas si nous sommes meilleurs que Barcelone, nous verrons au fur et à mesure de la saison. On ne peut pas se concentrer sur eux. Nous devons nous concentrer sur ce que nous faisons au jour le jour, en essayant de nous améliorer étape par étape et de développer un fort sentiment de camaraderie, et du beau jeu".